Bir dönem ABD başkan yardımcılığı yapmış olan Aaron Burr (1756-1836), en büyük rakibi Alexander Hamilton’u (1755–1804) düelloda öldürerek kötü bir şöhret kazanmıştır. Bu cinayet Burr’un kariyerini bitirmiş ve bugün dahi bu olayla birlikte anılmasına neden olmuştur. Ancak düellodan önce Burr, başarılı bir politikacı ve Amerikan Devrimi gazisiydi. 1800 yılında başkanlık seçimini kıl payı kaybetmişti.
Burr, New Jersey’de doğdu. Devrim başladığı sırada hukuk eğitimi alıyordu. Orduya katıldı ve George Washington (1732–1799) için kurmay subay olarak hizmet etti. Savaştan sonra politikaya atıldı. 1791 yılında ABD senatosuna seçildi. Defalarca onun tekliflerine karşı çıkan New York’lu bir politikacı olan Hamilton’la sürtüşmeler yaşadı. 1790’ların doğmakta olan parti politikasında Hamilton federalistlerin safında yer alırken Burr demokratik-cumhuriyetçileri destekliyordu.
1800 yılında Burr, Thomas Jefferson’un (1743-1826) başkan yardımcısı olarak seçildi. Demokratik-cumhuriyetçi kanadın New York’ta zafer kazanmasına yardımcı oldu. O dönemde seçmen kurulundan en çok oyu alan aday başkan, ikinci en çok oyu alan adaysa başkan yardımcısı oluyordu. Seçimlerde Jefferson ve Burr’un oyları eşit çıktı. Bunun üzerine Temsilciler Meclisi otuz altı oyla Jefferson’u seçimin galibi ilan etti.
1804 yılında başkan yardımcılığı görevini sürdürürken New York valisi olarak aday gösterildi. Ne var ki Hamilton’un eyalet meclisinde kendisine karşı sürdürdüğü karalayıcı kampanya nedeniyle başarılı olamadı. Kendisine dönük saldırılarından dolayı Hamilton’a öfkelenen Burr, onu yazın düelloya davet etti.
11 Temmuz 1804 sabahı Burr ve Hamilton, New Jersey’deki Hudson Nehri kenarında karşı karşıya geldiler. Birbirlerine tabancayla ateş ettiler. Düellocuların birbirlerini bilerek ıskalaması nadir bir durum değildi. Böylece kimseye zarar vermeden gururlarını tatmin etmiş oluyorlardı. Ne var ki o gün böyle olmadı. Burr, Hamilton’u karaciğerinden vurdu. Ertesi gün Hamilton öldü. Bu olaydan sonra Burr cinayetle suçlandı ve suçlamalar düşene kadar saklandı. Daha sonra başkan yardımcısı olarak görevini tamamlamak üzere Washington’a geri döndü.
Cinayet Burr’un politik kariyerine fiilen son verdi. 1807’de ABD’nin batısında yeni bir devlet kurmak için komplo kurduğu gerekçesiyle adı yeniden gündeme geldi. Vatan hainliğiyle suçlandı, ancak aklandı. Daha sonra Avrupa’ya gitti. 1812 yılında New York’a geri döndü ve avukatlık yaptı. 1836 yılında seksen yaşındayken öldü.
Ek Bilgiler
1- Burr 1833 yılında zengin bir dul olan ikinci karısı Eliza Bowen Jumel (1775–1865) ile evlendi. Dört ay sonra karısı onu kendisini aldatmakla suçladı ve boşanma davası açtı (kimi tarihçiler eşinin ondan ayrılmasının asıl nedeninin parasal meseleler olduğunu söylemektedir). Boşanmak, 14 Eylül 1836 tarihinde Burr’ın başına gelen ikinci en kötü şeydi. Aynı gün Staten Adası’nda öldü.
2- Burr, Püriten din adamı ve Princeton Üniversitesi başkanı Jonathan Edwards’ın (1703–1758) büyük torunuydu. Princeton’daki akademik binalardan biri adını Burr’dan almaktadır.
3- Vatan hainliği, ABD anayasasında özel olarak tanımlanmış yegane suçtur. Bu suçun politik muhaliflere karşı kullanıldığı İngiltere’deki hukuk suistimallerinin farkında olan ABD’nin kurucuları, vatana ihanet suçundan mahkumiyet için iki şahitin söz konusu eyleme açıktan tanık olması şartını getirdiler. ABD tarihinde sadece bir avuç vatan hainliği davası görülmüş ve büyük bölümü Burr’inki gibi beraatle sonuçlanmıştır.
Burr, New Jersey’de doğdu. Devrim başladığı sırada hukuk eğitimi alıyordu. Orduya katıldı ve George Washington (1732–1799) için kurmay subay olarak hizmet etti. Savaştan sonra politikaya atıldı. 1791 yılında ABD senatosuna seçildi. Defalarca onun tekliflerine karşı çıkan New York’lu bir politikacı olan Hamilton’la sürtüşmeler yaşadı. 1790’ların doğmakta olan parti politikasında Hamilton federalistlerin safında yer alırken Burr demokratik-cumhuriyetçileri destekliyordu.
1800 yılında Burr, Thomas Jefferson’un (1743-1826) başkan yardımcısı olarak seçildi. Demokratik-cumhuriyetçi kanadın New York’ta zafer kazanmasına yardımcı oldu. O dönemde seçmen kurulundan en çok oyu alan aday başkan, ikinci en çok oyu alan adaysa başkan yardımcısı oluyordu. Seçimlerde Jefferson ve Burr’un oyları eşit çıktı. Bunun üzerine Temsilciler Meclisi otuz altı oyla Jefferson’u seçimin galibi ilan etti.
1804 yılında başkan yardımcılığı görevini sürdürürken New York valisi olarak aday gösterildi. Ne var ki Hamilton’un eyalet meclisinde kendisine karşı sürdürdüğü karalayıcı kampanya nedeniyle başarılı olamadı. Kendisine dönük saldırılarından dolayı Hamilton’a öfkelenen Burr, onu yazın düelloya davet etti.
11 Temmuz 1804 sabahı Burr ve Hamilton, New Jersey’deki Hudson Nehri kenarında karşı karşıya geldiler. Birbirlerine tabancayla ateş ettiler. Düellocuların birbirlerini bilerek ıskalaması nadir bir durum değildi. Böylece kimseye zarar vermeden gururlarını tatmin etmiş oluyorlardı. Ne var ki o gün böyle olmadı. Burr, Hamilton’u karaciğerinden vurdu. Ertesi gün Hamilton öldü. Bu olaydan sonra Burr cinayetle suçlandı ve suçlamalar düşene kadar saklandı. Daha sonra başkan yardımcısı olarak görevini tamamlamak üzere Washington’a geri döndü.
Cinayet Burr’un politik kariyerine fiilen son verdi. 1807’de ABD’nin batısında yeni bir devlet kurmak için komplo kurduğu gerekçesiyle adı yeniden gündeme geldi. Vatan hainliğiyle suçlandı, ancak aklandı. Daha sonra Avrupa’ya gitti. 1812 yılında New York’a geri döndü ve avukatlık yaptı. 1836 yılında seksen yaşındayken öldü.
Ek Bilgiler
1- Burr 1833 yılında zengin bir dul olan ikinci karısı Eliza Bowen Jumel (1775–1865) ile evlendi. Dört ay sonra karısı onu kendisini aldatmakla suçladı ve boşanma davası açtı (kimi tarihçiler eşinin ondan ayrılmasının asıl nedeninin parasal meseleler olduğunu söylemektedir). Boşanmak, 14 Eylül 1836 tarihinde Burr’ın başına gelen ikinci en kötü şeydi. Aynı gün Staten Adası’nda öldü.
2- Burr, Püriten din adamı ve Princeton Üniversitesi başkanı Jonathan Edwards’ın (1703–1758) büyük torunuydu. Princeton’daki akademik binalardan biri adını Burr’dan almaktadır.
3- Vatan hainliği, ABD anayasasında özel olarak tanımlanmış yegane suçtur. Bu suçun politik muhaliflere karşı kullanıldığı İngiltere’deki hukuk suistimallerinin farkında olan ABD’nin kurucuları, vatana ihanet suçundan mahkumiyet için iki şahitin söz konusu eyleme açıktan tanık olması şartını getirdiler. ABD tarihinde sadece bir avuç vatan hainliği davası görülmüş ve büyük bölümü Burr’inki gibi beraatle sonuçlanmıştır.
